La partida física de un Skålega siempre es difícil de asumir. Mucho más cuando se trata de alguien cuya trayectoria dejó una huella profunda, no solo en la institución, sino también en la vida de quienes tuvimos el privilegio de compartir su camino.

Fernando Medina Milburn fue uno de esos hombres.

En mayo pasado, Skål International lo homenajeó por sus 50 años de trayectoria y espíritu Skålega. La ceremonia contó con la presencia en Montevideo del Director de Área 4 Latinoamérica, Ian Gillespie, quien llegó especialmente por iniciativa del Presidente Mundial, Andrés Hayes. El reconocimiento fue entregado junto al presidente del CAL, Mario Costa, el Presidente Nacional Skål International Uruguay, Alejandro Vitalis y al Presidente de Skål International Montevideo, Daniel Reboredo.

Fernando desarrolló más de cinco décadas de actividad en el sector aéreo uruguayo, pasando por compañías de gran relevancia como Pan Am, British Caledonian, Ecuatoriana, Alitalia y American Airlines.

En 1976 ingresó a Skål International Montevideo, en tiempos de su fundador, Vladimir Perse, y bajo el padrinazgo de Ulrich Larsen. Desde entonces, su compromiso con la institución no tuvo pausas.

En 1990 recibió su primer gran desafío del Ejecutivo Mundial: coordinar la Operación Esperanza, una iniciativa que continúa hasta hoy y que permite que niños de escuelas rurales del interior conozcan Montevideo, recorran sus principales atractivos como turistas, compartan un almuerzo con Skålegas y regresen a sus comunidades con materiales didácticos y lúdicos para ellos y sus escuelas.

Fernando fue su padrino permanente y disfrutó cada edición con una emoción difícil de describir. Quienes lo acompañaron recuerdan el brillo de sus ojos frente al asombro y la felicidad de aquellos niños. En 2026, la Operación Esperanza llegará a su 36.ª edición, convirtiéndose en uno de los legados más hermosos de su vida Skålega.

Fue Presidente de Skål International Montevideo, Presidente del Comité Nacional de Uruguay y Presidente Honorario Nacional, distinción que ostentó de manera única para los tres Clubes del país: Colonia, Montevideo y Punta del Este, y Caballero de la Orden del Mate y la Bombilla del Skål Montevideo.

Participó en innumerables congresos latinoamericanos y estuvo presente en el último realizado en Montevideo, en abril de 2025, donde fue homenajeado por representantes de todo el continente y autoridades de Skål International.

Su trayectoria también recibió importantes reconocimientos fuera de la institución, entre ellos el Sol de Oro de la Cámara de Turismo del Uruguay y una distinción del Ministerio de Turismo, además de numerosos homenajes de organizaciones turísticas, gremiales y sociales.

Pero Fernando era, sencillamente, de todos.

Su bonhomía, su sonrisa y ese abrazo fraterno con el que recibía a cada Skålega, sin importar de dónde viniera, formaban parte de su identidad. Solía decir: “Si sos Skålega, sos una persona de bien”.

También repetía una enseñanza que hoy adquiere un significado todavía mayor:“La gran tarea es con el Skål; es con los valores humanos. Los negocios pasan, los amigos son para siempre.”

Y soñaba con un Skål proyectado hacia el futuro sobre los pilares de su significado: Amistad, Felicidad, Salud y Larga Vida, a los que él agregaba siempre una palabra esencial: Amor.

Hoy, Fernando ya no estará físicamente en nuestras reuniones, en nuestros congresos ni en cada Operación Esperanza. Pero estará en cada abrazo entre Skålegas, en cada niño que descubra Montevideo, en cada gesto de amistad y en cada acto que mantenga vivos aquellos valores que defendió durante medio siglo.

Compartimos un video de hace diez años en el que Fernando expresa, con sus propias palabras, lo que Skål significaba para él. También queda su aporte al Libro Historia del Skål Uruguay, que acompañó y editorializó en distintas etapas, incluso con un intervalo de veinte años.

Su historia queda escrita. Pero, sobre todo, queda viva.

Porque Fernando Medina Milburn no solo fue parte de la historia de Skål Uruguay.

Fernando fue, para muchos, parte de la historia de sus propias vidas.

Video: https://youtu.be/LQcIRGfonbs?si=G4BT43S8QIJPfvQ4

https://www.skalmontevideo.org.uy/img/links/libro-skal.pdf