Pendant le déjeuner, après un accueil chaleureux et la présentation des participants par Francisco Rivero, président du Skål International Espagne, l'Ambassadeur Nakamae a prononcé un discours intéressant sur les relations bilatérales entre le Japon et l'Espagne, avec un accent particulier sur le tourisme et l'économie.

Le parcours de l'ambassadeur Takahiro Nakamae

Né à Hiroshima en août 1960, Takahiro Nakamae est titulaire d'un diplôme en droit de l'Université de Tokyo. Il a rejoint le ministère japonais des Affaires étrangères, où il a mené une brillante carrière diplomatique. Il a occupé les postes de conseiller auprès des ambassades du Japon en Argentine et en Irak, de directeur de la coopération internationale pour la paix et de directeur pour le Mexique et l'Amérique centrale au Bureau des affaires d'Amérique latine et des Caraïbes. Il a également été ministre à la Mission permanente du Japon auprès des Nations Unies, consul général à São Paulo et ambassadeur en Argentine. Depuis septembre 2022, il est ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Japon auprès du Royaume d'Espagne.

Échange économique et touristique entre le Japon et l'Espagne

L'ambassadeur a souligné les données clés du commerce bilatéral en 2024 :

• Exportations espagnoles vers le Japon : 2 850 millions d'euros, principalement en viande de porc, automobiles, huile d'olive et médicaments.

• Exportations japonaises vers l'Espagne : 4,98 milliards d'euros, centrées sur l'automobile et les produits sidérurgiques.

Il a également souligné la présence croissante d'entreprises espagnoles au Japon, comme Gestamp et Iberdrola, et le leadership japonais dans les investissements asiatiques en Espagne, notamment dans les énergies renouvelables et l'hydrogène vert.

Dans le domaine du tourisme, le Japon a connu une croissance remarquable au cours des deux dernières décennies. En 2024, les flux touristiques entre les deux pays ont atteint des chiffres exceptionnels :

• Spanish visitors to Japan: 180,000 (historical record).

• Visiteurs japonais en Espagne : 410 000 (60 % des niveaux d’avant la pandémie).

Parmi les défis communs, l'ambassadeur a mentionné la surpopulation touristique, la concentration des visiteurs sur les itinéraires populaires et la pénurie de main d'œuvre dans le secteur.

Liens culturels et opportunités futures

Nakamae a également souligné les liens historiques et culturels profonds entre les deux pays, comme la présence du nom de famille « Japon » à Coria del Río (Séville), le jumelage entre le chemin de Saint-Jacques et le chemin de pèlerinage de Kumano Kodo, et la popularité au Japon des produits gastronomiques espagnols comme le cheesecake basque ou les plats « al ajillo ».

Il a également évoqué l'intérêt croissant pour l'œnotourisme au Japon, avec des visites de caves à saké et à whisky, et les parallèles entre le saké et les vins de Jerez. Il a également évoqué l'Expo 2025 d'Osaka, du Kansai, du Japon et l'année du Japon et de la Catalogne, soulignant l'admiration japonaise pour Gaudí et l'architecture espagnole.

Un toast aux saveurs madrilènes

Le déjeuner était accompagné de vins de la cave « Las Moradas de San Martín » (D.O. Vinos de Madrid), qui a proposé son « Albillo Real » blanc et son « Initio » rouge, ajoutant une touche locale à cette rencontre internationale.